16 Οκτωβρίου 1888 — Γεννιέται ο Ευγένιος Ο’ Νιλ

Γεννιέται ο Ευγένιος Ο’ Νιλ, ένας από τους σημαντικότερους θεατρικούς συγγραφείς της Αμερικής.

Το έργο του μιλά για οικογένειες που διαλύονται, για ενοχές που δεν λέγονται, για εξαρτήσεις, αποτυχίες, μνήμες και ανθρώπους που παλεύουν με τον εαυτό τους

• Ο μοναδικός τετράκις βραβευμένος: Είναι ο μόνος Αμερικανός θεατρικός συγγραφέας που έχει τιμηθεί με 4 Βραβεία Πούλιτζερ.
• Νόμπελ Λογοτεχνίας (1936): Τιμήθηκε με το κορυφαίο βραβείο για τη δύναμη και το βάθος των δραμάτων του, που ενσωμάτωναν μια νέα αντίληψη της τραγωδίας.

Τα Σημαντικότερα Έργα του

Το ταξίδι μιας μεγάλης μέρας μέσα στη νύχτα (Long Day’s Journey into Night, 1941/1956)

Μια συγκλονιστική αυτοβιογραφική ανατομία που θεωρείται το απόλυτο αριστούργημα του αμερικανικού ρεαλισμού.

• Η προσέγγιση: Μετατρέπει την προσωπική οδύνη του συγγραφέα σε οικουμενικό δράμα, τηρώντας τις κλασικές ενότητες χρόνου και τόπου (όλη η δράση συμβαίνει σε μία μέρα).
• Το θέμα: Μια σκοτεινή μελέτη πάνω στον εθισμό, τις αμοιβαίες κατηγορίες και την αδυναμία των μελών μιας οικογένειας να ξεφύγουν από το παρελθόν τους.

Ο παγοπώλης έρχεται (The Iceman Cometh, 1939)

Ένα πολυεπίπεδο δράμα που διαδραματίζεται σε ένα παρακμιακό σαλούν, όπου οι θαμώνες ζουν με δανεικές ελπίδες.

• Η προσέγγιση: Χρησιμοποιεί μια ομάδα περιθωριακών χαρακτήρων για να δείξει τη σύγκρουση ανάμεσα στη σκληρή αλήθεια και το ζωτικό ψεύδος.
• Το θέμα: Μια απαισιόδοξη μελέτη πάνω στις ψευδαισθήσεις (pipe dreams) που χρειάζεται ο άνθρωπος για να επιβιώσει, και την πνευματική κατάρρευση που ακολουθεί όταν αυτές χάνονται.

Παράξενο Ιντερλούδιο (Strange Interlude, 1928)

Ένα τολμηρό πείραμα που έφερε την ψυχανάλυση απευθείας πάνω στη θεατρική σκηνή.

• Η προσέγγιση: Αντικαθιστά τον παραδοσιακό διάλογο με την τεχνική του «εσωτερικού μονολόγου», όπου οι ήρωες αποκαλύπτουν στο κοινό τις αληθινές, συχνά σκοτεινές σκέψεις τους.
• Το θέμα: Μια μελέτη πάνω στα απωθημένα, τη γυναικεία σεξουαλικότητα και το χάσμα ανάμεσα σε αυτό που λέμε και αυτό που πραγματικά νιώθουμε.

Ο Μαλλιαρός Πίθηκος (The Hairy Ape, 1922)

Ένα κορυφαίο δείγμα του εξπρεσιονισμού που καταγράφει την κραυγή αγωνίας του σύγχρονου ανθρώπου.

• Η προσέγγιση: Χρησιμοποιεί παραμορφωμένη πραγματικότητα και συμβολισμούς για να απεικονίσει την εσωτερική κατάσταση του ήρωα.
• Το θέμα: Μια μελέτη πάνω στην κοινωνική αποξένωση και την υπαρξιακή αναζήτηση της ταυτότητας μέσα σε έναν απρόσωπο, βιομηχανοποιημένο κόσμο.

Άννα Κρίστι (Anna Christie, 1921)

Ένα ρεαλιστικό δράμα με φόντο την αγριότητα της θάλασσας και την ανάγκη για εξιλέωση.

• Η προσέγγιση: Συνδυάζει τον ωμό νατουραλισμό με τον συμβολισμό της θάλασσας ως μια δύναμη που καθαρίζει αλλά και παγιδεύει τις μοίρες των ανθρώπων.
• Το θέμα: Μια μελέτη πάνω στη συγχώρεση, το στίγμα του παρελθόντος και την πάλη της γυναίκας να ορίσει τη μοίρα της απέναντι στην ανδρική κυριαρχία.

Το Πένθος Ταιριάζει στην Ηλέκτρα (Mourning Becomes Electra, 1931)

Μια μνημειώδης τριλογία που μεταφέρει την Ορέστεια του Αισχύλου στην Αμερική του Εμφυλίου Πολέμου.

• Η προσέγγιση: Αντικαθιστά τη «μοίρα» των αρχαίων Ελλήνων με τις θεωρίες του Φρόιντ για το υποσυνείδητο. Είναι μια σκοτεινή μελέτη πάνω στην εκδίκηση, τις οικογενειακές κατάρες και τις ενοχές.

Μια τραγική ειρωνεία

Ο Ο’ Νιλ γεννήθηκε σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου στο Broadway (στη συμβολή της 43ης οδού και του Longacre Square) και πέθανε επίσης σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου στη Βοστώνη. Τα τελευταία του λόγια λέγεται πως ήταν:

«Το ήξερα, το ήξερα… Γεννήθηκα σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου και —ανάθεμά το— πεθαίνω σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου».

Συνοπτικός Πίνακας Βραβείων Πούλιτζερ: