Η Μαρίκα Κοτοπούλη (3 Μαΐου 1887 – 11 Σεπτεμβρίου 1954) ήταν μία από τις κορυφαίες Ελληνίδες ηθοποιούς, η «μεγάλη κυρία» του ελληνικού θεάτρου. Γεννημένη στην Αθήνα από ηθοποιούς γονείς, ξεκίνησε την καριέρα της από πολύ μικρή ηλικία, διακρινόμενη ως τραγωδός.
Σημαντικά στοιχεία:
- Γέννηση: 3 Μαΐου 1887 στην Αθήνα.
- Καταγωγή: Γονείς της ήταν οι ηθοποιοί Δημήτριος και Ελένη Κοτοπούλη.
- Καριέρα: Ξεκίνησε σε πολύ μικρή ηλικία με τον θίασο «Πρόοδος».
- Θάνατος: 11 Σεπτεμβρίου 1954.
Πρώτη Εμφάνιση: Ανέβηκε στη σκηνή ως βρέφος στο έργο «Ο αμαξάς των Άλπεων». Ο πρώτος της επίσημος ρόλος ήταν σε ηλικία 5 ετών.
Δικός της Θίασος: Σε ηλικία μόλις 21 ετών (1908) ίδρυσε τον δικό της θίασο και αργότερα απέκτησε το δικό της θέατρο, το σημερινό Rex – Σκηνή «Μαρίκα Κοτοπούλη».
Η «Κόντρα» με την Κυβέλη: Η αντιπαλότητά τους δίχασε το θεατρόφιλο κοινό της εποχής, παίρνοντας ακόμη και πολιτικές διαστάσεις (η Κοτοπούλη ήταν φιλοβασιλική, ενώ η Κυβέλη βενιζελική).
Προσωπική Ζωή
- Ίων Δραγούμης: Έζησε έναν θυελλώδη και απαγορευμένο έρωτα με τον πολιτικό και στοχαστή Ίωνα Δραγούμη, ο οποίος διήρκεσε μέχρι τη δολοφονία του το 1920.
- Γάμος: Το 1923 (ή 1924) παντρεύτηκε τον επιχειρηματία Γεώργιο Χέλμη, με τον οποίο παρέμεινε μαζί μέχρι το τέλος της ζωής της.
- Προσωπικότητα: Ήταν γνωστή για το καυστικό της χιούμορ, την οξύνοια και τον αντισυμβατικό της χαρακτήρα.
Διακρίσεις και Μνημεία
Ταφή: Είναι η μόνη γυναίκα που έχει ταφεί στο τμήμα των «επιφανών ανδρών» στο Πρώτο Νεκροταφείο Αθηνών, όπου υπάρχει και ορειχάλκινο άγαλμά της.
Τιμητικές Διακρίσεις: Τιμήθηκε με το Αριστείο Γραμμάτων και Τεχνών (1923) και το παράσημο του Ταξιάρχη από τον Βασιλέα Παύλο (1950).
